Os Television emergiram da cena punk nova-iorquina com o álbum de referência Marquee Moon (1977). Em 1973, a banda anteriormente conhecida como The Neon Boys juntou Tom Verlaine (nascido Thomas Miller, guitarra e voz), que tomou o seu pseudónimo do poeta francês Paul Verlaine, Richard Hell (nascido Meyers, baixo), Billy Ficca (bateria) e, como novo guitarrista, Richard Lloyd. Richard Hell saiu para formar o seu próprio grupo, The Heartbreakers, após algumas dissensões, e foi substituído por Fred Smith, um antigo membro dos Blondie que tocava nos mesmos clubes que os Television, CBGB e Max's Kansas City. Depois de um primeiro single lançado pela editora independente Ork Records, "Little Johnny Jewel", os Television gravaram o álbum Marquee Moon, que não conseguiu entrar nas tabelas da Billboard (embora tenha atingido o nº 28 no Reino Unido), O seu estilo inimitável e o trabalho impressionante do virtuoso guitarrista Tom Verlaine fizeram dele uma obra-prima, e tornou-se um marco essencial na história do rock, com faixas como "See No Evil", "Venus", "Torn Curtain" e a peça de bravura de dez minutos que lhe dá o nome. A banda, que tinha contrato com a Elektra Records, gravou o álbum Adventure (1978), que não conseguiu conquistar um público mais vasto e levou à sua separação em julho de 1978. Tom Verlaine embarcou então numa carreira a solo de sucesso antes de se reunir com os mesmos parceiros para o álbum Television (1992), demonstrando a influência do quarteto na cena independente da época. Os Television actuaram no festival de Glastonbury, em Inglaterra, e depois desapareceram novamente, regressando para algumas aparições públicas, nomeadamente no festival All Tomorrow's Parties, em 2001. Após o anúncio de Richard Lloyd de que estava a deixar a banda por razões médicas em 2007 e a sua substituição por Jimmy Rip (nascido Rippetoe), os Television tocaram no festival Beco 203 em São Paulo (Brasil) em 2011 e fizeram uma digressão pela Europa entre 2014 e 2016. A morte de Tom Verlaine a 28 de janeiro de 2023, com 73 anos, pôs fim à aventura da banda, deixando inacabado um 4º álbum de originais. O baixista Fred Smith morreu dois anos depois, a 5 de fevereiro de 2026, com 77 anos.
